Cradle Of Filth – Live Music Club – 20 novembre 2024 – foto Benedetta Gaiani

Dopo le pesanti accuse ricevute dagli ormai ex membri Marek “Ashok” Šmerda e sua moglie e tastierista Zoë M. Federoff, il cantante e leader dei CRADLE OF FILTH, Dani Filth, ha diffuso il seguente comunicato:

“Ciao tutti,
 
Penso che sia arrivato il momento di raccontare la mia versione dei fatti, ora che tante accuse sono state mosse contro la band, contro il nostro management e contro di me. Mi scuso per il leggero ritardo con cui pubblico questa dichiarazione ma era importante affrontare la questione con lucidità e dopo aver riflettuto. Anche il tempismo è stato difficile, dato che la band è attualmente in tour in Sud America, con giornate di viaggio impegnative, lunghi voli lunghi e concerti.
 
Non credo nelle ripicche o nella diffamazione, ma voglio chiarire i seguenti punti.
 
1. Il contratto di cui si è parlato.
Questo non è un contratto che ci si aspettava venisse firmato così com’è, ma era la bozza iniziale da cui partire. Approfondirò questo punto più avanti, ma capisco che uno dei motivi principali per cui ci troviamo in questa situazione è la cattiva comunicazione riguardo alla natura del contratto e a ciò che ci si aspettava dalle parti che lo hanno ricevuto.
 
2. Nessun membro della band ha il divieto di lavorare con altri gruppi per integrare il proprio reddito.
Attualmente pianifichiamo i tour per circa il 40% dell’anno, lasciando il resto del tempo libero per altri impegni. Molti dei miei compagni di band hanno altri progetti, come si può vedere dalle loro pagine social. Non vietiamo ai nostri musicisti di avere impegni lavorativi con altre band, chiediamo solo di pianificare gli impegni con più anticipo possibile.
 
3. Sono dispiaciuto che Zoe stia selezionando dei fatti per sostenere una sua tesi, ma sono disposto a raccontare la storia completa, inclusa la descrizione degli eventi dei primi tre giorni del tour in Sud America, per mostrare un quadro più equilibrato, in modo che le persone possano giudicare basandosi su un contesto più ampio. Durante quei primi giorni, l’abuso di alcol, le discussioni sempre più accese e le ripetute liti in pubblico hanno creato un’atmosfera molto problematica per tutte le persone in tour. Ho assistito personalmente a scambi animati tra Zoe e Ashok che includevano sia abusi verbali che fisici, culminati in una scena in pubblico di fronte all’hotel e ai fan che si erano radunati a San Paolo per gli autografi. Non si è trattato di un incidente isolato, ma di un modello di comportamento offensivo che ha messo a dura prova l’intera squadra. Pur comprendendo che i tour sono stressanti ed estenuanti, non posso giustificare l’effetto che questo ha avuto sul resto di noi. La decisione di continuare il tour senza di loro non è stata presa alla leggera, ma era necessaria per la salute della band e della crew. Inoltre, nessuno sapeva nulla della sua gravidanza e, se fosse stata incinta, perché beveva alcolici? Ha anche contattato il management in diverse occasioni chiedendo aiuto per smettere di bere, con lunghi messaggi di testo a prova di ciò.
 
4. Per me è importante che gli artisti che mi circondano sentano che il loro contributo è notato e apprezzato. Credo che per la maggior parte sia così, dato che alcuni dei membri attuali sono con me da oltre 10 anni. Tuttavia, cerchiamo sempre di migliorare, quindi prenderò ciò che sta accadendo ora come un’opportunità per avere un dialogo migliore all’interno della band, elaborando un contratto più dettagliato che renda tutti a proprio agio e protetti in futuro.
 
5. Riguardo il management: Dez e Anahstasia di The Oracle Management sono stati a dir poco meravigliosi. Premurosi e comprensivi, hanno rinunciato a delle commissioni per far funzionare i tour e hanno lavorato a stretto contatto con la band per offrirci delle opportunità incredibili, pensando in modo non convenzionale. Dopo non essere riuscita a integrarsi nella band, Zoe ora sta cercando di diffamare e mentire il più possibile, per creare un’antipatia nei confronti miei e del nostro management. Al giorno d’oggi non è facile accusare senza prove, quando tutti in rete sono dei critici esperti? Posso solo immaginare di cos’altro sarò accusato mentre lei cerca di distruggere questa band e questa attività. Dez è molto onesto, trasparente e sincero e non viene pagato finché non dico al commercialista di pagarlo. Questo significa che tutto passa attraverso il mio commercialista e poi il commercialista esamina tutti conti per vedere cosa ci si può e non ci si può permettere. Dez non gestisce mai i soldi in entrata. Dez ha chiesto il licenziamento di Zoe, per cui Ashok ha preso le sue difese e ha attaccato la ‘famiglia reale dell’heavy metal’ e noi non permetteremo a nessuno di parlare della moglie di Ozzy in questo modo.
 
Approfondimenti
 
Ora, come promesso, approfondiamo ulteriormente.
 
Il contratto:
 
Sì, era un contratto di merda, ma è stato sottoposto per favorire il dialogo con due membri che stavano causando molti problemi dietro le quinte. Tutto è iniziato con un’e-mail innocua e motivata di Zoe che chiedeva un aumento per la band, che è stato approvato in pochi giorni senza alcun problema. La comunicazione di Zoe ha continuato a diventare più scortese e a degenerare in un tono più minaccioso apparentemente senza motivo, soprattutto considerando che la sua prima richiesta era stata approvata fin dall’inizio.
 
Le tensioni stavano crescendo e al momento dell’invio di quel contratto, avevamo già ricevuto le dimissioni sia di Ashok che di Zoe, quindi abbiamo deciso di non spendere budget per redigere un contratto personalizzato, il che in retrospettiva è stato un errore in quanto ha ulteriormente aggravato la situazione. Sfortunatamente, abbiamo inviato un vecchio contratto, mai usato prima, che era troppo approssimativo, non così elaborato come merita di essere, e che non rifletteva la realtà di far parte di questa band. Non è stato fatto con intento malevolo, ma era inteso come un inizio di negoziazione e nessuno di noi si era reso conto che era rimasto inutilizzato in una cartella per un motivo. L’ho inviato frettolosamente chiedendo alla band di firmare.
 
Al momento dell’invio, tutti noi (management, io e il nostro avvocato) abbiamo avuto a malapena il tempo di esaminare il contratto, abbiamo dato un’occhiata superficiale e l’abbiamo inviato alla band. Non avevo parlato approfonditamente con l’avvocato o con Dez sull’intenzione iniziale per cui era stato mandato quel contratto (negoziare o semplicemente firmare e andare avanti). È stata una mia svista e in seguito è stata chiarita.
 
Ovviamente Zoe ne ha mostrato la parte peggiore e mi rattrista che il contesto di quello che pensavo fosse il nostro dialogo, sia stato distorto per adattarsi a una tesi e poi reso pubblico. Sto parlando internamente con il resto della band per stilare un contratto che possa adattarsi al meglio a tutti loro e all’attività. E sì, purtroppo una band è un’attività e quando persona crea problemi, beve troppo, non scrive, minaccia di fare causa alla band per l’uso della sua immagine, allora ovviamente qualcosa deve essere fatto.
 
Zoe e Ashok avevano già presentato le loro dimissioni, nonostante io avessi acconsentito a un aumento di stipendio e a un’ulteriore tutela finanziaria, quindi non avevo assolutamente fretta di sprecare soldi con il nostro avvocato per redigere un contratto che era già destinato a essere comunque rifiutato.
 
Dire che guadagnano solo una certa cifra all’anno farà sicuramente storcere il naso a qualcuno, tuttavia, a parte il loro stipendio, hanno anche diritto alle royalties di pubblicazione (hanno appena ricevuto un anticipo, su cui il management ha rinunciato alle commissioni e io ho anticipato dei soldi prendendoli dalla mia parte), alle royalties della PRS [SIAE in Italia] o equivalenti in ogni paese, bonus per i tour se le vendite vanno bene, sponsorizzazioni e senza contare il cibo tutti i giorni e cuccette/camere doppie in hotel quando disponibili durante il tour.
 
Circa l’uscita dalla band da parte di Zoe.
 
Tre giorni dopo l’inizio di un tour di ventisei date e dopo aver promesso a me e al management che avrebbero portato a termine il tour in modo professionale, Zoe e Ashok hanno continuato a bere e a litigare tra loro per i primi tre giorni.
 
Dopo aver già litigato per tutto il pomeriggio davanti a tutti nel backstage, Ashok voleva restare a bere qualcosa dopo lo show, discutendo con Zoe che invece era contraria. Più tardi, era con i fan e i membri della nostra crew, quando Zoe è scesa infuriata nella hall dell’hotel per trascinarlo nella loro stanza, dicendo a tutti di “andare a f*****lo” e facendo una scenata. Ci sono molti testimoni che hanno visto questa scena e hanno anche visto che lei lanciava a lui degli oggetti.
 
A difesa di Zoe, attribuisco il suo sfogo al fatto che avevamo dormito a malapena undici ore in quattro giorni, ma ancora una volta non penso che questa sia una scusa valida. Nessun altro si è comportato in questo modo. Eravamo troppo stanchi per essere solo all’inizio del tour!
 
La mattina successiva, che prevedeva una sveglia molto presto, Ashok era chiaramente ancora ubriaco e, di nuovo, i due hanno litigato pesantemente all’aeroporto, il che ha portato Zoe a decidere di lasciare il tour e prenotare un volo di ritorno per l’Arizona, citando via messaggio l’alcolismo e le feste di Ashok come motivazioni. Ashok è rimasto per cortesia nei confronti della band e, come testimoniato da diverse persone, ha dichiarato che il suo matrimonio non funzionava. Questo, tuttavia, non mi riguarda.
 
Quello che invece mi riguarda è far andare avanti il tour e, dato che questa serie di concerti costa quasi 200.000 dollari solo in spese e stipendi. L’idea di far volare nuove persone e prenotare visti, hotel e voli è stata ovviamente un po’ pesante. Ho pensato in modo piuttosto egoistico che senza il costante dramma a cui assistevamo quotidianamente, Ashok avrebbe acconsentito a godersi il resto del tour con noi.
 
Tuttavia, non è stato così, poiché prima ha pianto sulle spalle delle persone e poi la mattina successiva, dopo aver parlato con sua moglie al telefono, ha rilasciato una dichiarazione circa la uscita dalla band in cui rivelava anche altri dettagli. Naturalmente, a causa di queste dichiarazioni è stato immediatamente licenziato.
 
Circa le accuse di “fat shaming”.
 
Questo non è mai accaduto. Dez non ha mai detto nulla riguardo a persone che fossero grasse o troppo pesanti. Tutto ciò che ha detto ad Anabelle (la nostra precedente tastierista) è stato ‘per favore, fai attenzione alla tua salute, devi fare dei tour e dei video’, a cui lei ha risposto inviando una sua foto mentre mangiava una selezione di panini (cosa che all’epoca ho trovato divertente!).
 
Sono certo che qualsiasi manager esprimerebbe questi sentimenti. Dez non ha mai parlato con Sarah Jezebel Deva di nulla all’interno della band. Non faceva parte della band, tuttavia le ha parlato quando lei è andata online a parlare male di me ed è esattamente ciò che fa un buon manager. Mi aspetto che il mio manager supporti l’artista in ogni momento.
 
*A proposito, Sarah mi ha effettivamente inviato un’e-mail per dirmi quanto è stato bello incontrarmi al concerto a Torquay poche settimane fa e per chiedermi se sarei ancora interessato a fare una cover di una canzone pop degli anni Ottanta che entrambi amiamo.
 
Il tour di per sé è un’attività molto costosa ora, ma è qualcosa di cui si può leggere ovunque online. Io, come molti miei colleghi nell’industria musicale, sono stato praticamente un alcolista in una o due fasi della mia carriera ed è per questo che posso osservare i comportamenti erratici di Zoe ed è anche il motivo per cui sono astemio da quasi tre anni.
 
Conclusione
 
Potrei parlare all’infinito ma volevo solo chiarire alcune cose e poi lasciarvi in pace. Grazie alle tante band, fan e colleghi musicisti che hanno offerto il loro supporto in questa faccenda. Apprezzo molto!
Avanti a testa alta, come si dice!
Ci vediamo in tour!”