“Into Everlasting Fire”, la biografia degli Immolation firmata da Kevin Stewart-Panko, è un’immersione totale nel cuore di una delle band più iconiche e al contempo sottovalutate del death metal americano.
Conosciuto per la sua penna affilata sullo statunitense Decibel Magazine, Stewart-Panko non si limita a raccontare una storia già nota ai fan; in questa sede, scava in profondità, smonta e ricompone ogni fase della carriera degli Immolation, offrendo un ritratto vivido e meticoloso di una band che ha incarnato per anni la working class del metal estremo.
Quello che colpisce immediatamente è la densità dei dettagli: ogni album – dal debut “Dawn of Possession” fino ad “Acts of God” (del 2022) – viene esplorato fino all’osso, dalle line-up che si succedono agli intricati processi di scrittura, dalle scelte di produzione e registrazione fino ai minimi retroscena che hanno plasmato il suono della band guidata da Robert Vigna e Ross Dolan.
Non mancano poi importanti digressioni sugli artwork: testimonianze dirette di famosi artisti come Andreas Marschall offrono uno sguardo esclusivo sulle copertine che hanno definito l’immaginario visivo degli Immolation, mentre interventi di produttori, discografici e colleghi del panorama metal aggiungono contesto, colore e autorevolezza al racconto. Molto interessanti, in particolare, gli interventi di Monte Conner di Roadunner Records, del produttore Harris Johns e dell’ex chitarrista Bill Taylor. Ogni aneddoto, anche il più piccolo, sembra avere un suo peso: è un tassello che restituisce la complessità e la tenacia di una band che ha costruito la propria reputazione a forza di qualità e coerenza, spesso nell’ombra, lontano dai riflettori.
Per chi non è immerso fino al collo nella storia del gruppo o nel gergo del death metal, il libro è talmente denso che in certi tratti potrebbe apparire quasi pedante: un flusso ininterrotto di concetti, nomi, date e dettagli tecnici. Ma per il fan autentico, ogni pagina è oro puro.
Leggere Stewart-Panko equivale a sedersi in sala prove con Ross Dolan e gli altri, ascoltare le loro riflessioni sui dischi, capire le ragioni dietro un riff o un cambio di ritmo, e cogliere l’ossessione per la perfezione e per un carattere riconoscibile che ha permesso agli Immolation di attraversare decenni di mutamenti della scena senza perdere un briciolo della propria identità.
C’è poi il valore simbolico: per varie ragioni, gli Immolation sono stati a lungo una band di retrovia, una realtà lavoratrice del metal estremo, costretta a conquistarsi riconoscimenti e rispetto a piccoli passi. “Into Everlasting Fire” celebra questa perseveranza con passione, restituendo al lettore il senso di un percorso lungo e tortuoso, fatto di sacrifici, scelte coraggiose, tanta umiltà e, soprattutto, musica di altissimo livello.
È un libro monumentale, sì, ma soprattutto appassionato, capace di trasmettere la grandezza di una band che ha saputo trasformare le difficoltà in arte di grandissimo calibro.
L’assenza di un’edizione italiana rappresenta senz’altro un piccolo ostacolo, ma chi ha una discreta conoscenza dell’inglese, familiarità con il gergo metal e la storia del genere, probabilmente non incontrerà particolari difficoltà. Anzi, il libro diventa una palestra per la mente: un luogo in cui approfondire, confrontare e comprendere la storia del death metal attraverso la lente di una delle sue forze più coerenti e influenti.
Un’opera che dunque si rivela un atto d’amore verso gli Immolation e il death metal stesso, un volume che non scende a compromessi con la superficialità e che ripaga ogni minuto di lettura con dettagli, retroscena e intuizioni rare. Per chi ama la band con vera passione, è semplicemente imprescindibile.
- Autore: Kevin Stewart-Panko
- Anno: 2025
- Pubblicato da: Decibel
- Pagine: 446
- Prezzo: $35.95
